Muchos trabajadores extranjeros temporales vienen a Canadá con la esperanza de labrarse un futuro mejor. Por desgracia, a algunos trabajadores se les dice que deben pagar decenas de miles de dólares para asegurarse una oferta de trabajo, obtener una LMIA o mantener su empleo. Otros descubren demasiado tarde que un asesor de inmigración, un reclutador o un empleador se ha aprovechado de ellos.
Si pagaste dinero para conseguir un trabajo en Canadá, puedes tener derechos legales.
En Titan Law Corporation, recibimos con regularidad noticias de trabajadores extranjeros que han pagado sumas importantes en relación con la obtención de un empleo en Canadá. En muchos casos, los trabajadores creían que los pagos eran honorarios legítimos de inmigración o consultoría, sólo para enterarse más tarde de que el dinero estaba vinculado a la obtención del propio empleo.
Estas situaciones suelen darse en relación con las solicitudes de Evaluación del Impacto en el Mercado Laboral (LMIA) y los permisos de trabajo exentos de LMIA en sectores como la agricultura, los servicios alimentarios, la construcción, la educación y la hostelería. Aunque los pagos no siempre se describen como “comisiones de contratación”, a menudo existe el entendimiento -explícito o implícito- de que el trabajador debe pagar para obtener o conservar el empleo.
Si esto te resulta familiar, no estás solo, y puede haber recursos legales a tu disposición.
Cuando pagar por un trabajo se convierte en ilegal
Los trabajadores extranjeros temporales son especialmente vulnerables a la explotación porque a menudo dependen de un empleador concreto para su estatus de inmigrantes, pueden no estar familiarizados con las leyes canadienses y con frecuencia se enfrentan a importantes desequilibrios de poder durante el proceso de contratación.
En Columbia Británica, la Ley de Protección de los Trabajadores Extranjeros Temporales (TFWPA) ofrece importantes protecciones a los trabajadores extranjeros. Uno de sus objetivos centrales es impedir que los empresarios y los reclutadores cobren a los trabajadores por la oportunidad de obtener o mantener un empleo.
Es importante destacar que la ley no sólo prohíbe las comisiones que se denominan explícitamente “comisiones de contratación”. Los empresarios y los reclutadores no pueden eludir su responsabilidad simplemente dando al pago una etiqueta diferente.
Un pago puede seguir siendo ilegal si se describe como:
- Una tasa de consultoría de inmigración
- Una tasa administrativa
- Una tasa de tramitación
- Un acuerdo de préstamo
- Cualquier otro pago relacionado con la obtención o el mantenimiento del empleo
Lo que importa es el fondo del acuerdo. Si el pago se exigió efectivamente para garantizar o mantener el empleo, puede entrar dentro de las prohibiciones contenidas en la TFWPA.
Muchos de los casos que nos encontramos implican acuerdos específicamente diseñados para ocultar la verdadera naturaleza del pago. Los tribunales y los reguladores suelen mirar más allá de las etiquetas y examinar lo que realmente ocurrió.
Una cuestión que deben plantearse los trabajadores es por qué algunos acuerdos relacionados con la LMIA cuestan, según se informa, más de 80.000 dólares. Aunque es posible que existan honorarios legales, de consultoría y de tramitación gubernamental legítimos, nuestra experiencia sugiere que, en algunos casos, una parte de estos fondos puede estar relacionada en última instancia con la obtención de la propia oferta de trabajo, un acuerdo que plantea importantes problemas legales.
Los asesores de inmigración y los conflictos de intereses ocultos
En un asunto tramitado por nuestro bufete, un trabajador creyó que el asesor de inmigración actuaba únicamente en interés del trabajador. Más tarde, el trabajador descubrió que el asesor también defendía los intereses del empresario, sin revelar plenamente esa relación.
Este tipo de falta de transparencia puede impedir que los trabajadores tomen decisiones con conocimiento de causa y puede constituir un incumplimiento de las obligaciones profesionales. Dependiendo de las circunstancias, también puede fundamentar reclamaciones legales más amplias contra los implicados.
¿Qué puedes hacer si has pagado por un trabajo?
Si te exigieron pagar dinero para conseguir un empleo en Canadá, puedes tener opciones.
Según las circunstancias, los recursos legales pueden incluir:
- Recuperación del dinero pagado
- Reclamaciones por daños y perjuicios derivados de declaraciones falsas
- Medidas relativas a acuerdos ilícitos
- Reclamaciones contra asesores de inmigración o reclutadores
- Recursos administrativos a través de organismos gubernamentales
En muchos casos, la responsabilidad puede ir más allá de un solo individuo u organización. Los empresarios, los reclutadores, los asesores de inmigración y otras partes pueden estar implicados en la misma trama.
Estos casos suelen ser jurídicamente complejos y pueden implicar leyes provinciales y federales que se solapan, acuerdos múltiples y dificultades probatorias, sobre todo cuando los pagos se hicieron en efectivo, a través de intermediarios o bajo presión.
Dependiendo de los hechos, puede haber recursos disponibles a través de:
- El Tribunal Supremo de la Columbia Británica
- Servicio de Normas Laborales
- Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC)
- La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA)
- La Real Policía Montada de Canadá (RCMP)
- El Colegio de Consultores de Inmigración y Ciudadanía (CCCI)
Una evaluación jurídica adecuada es esencial para determinar las opciones disponibles en tu situación concreta.
Cómo puede ayudar Titan Law Corporation
Titan Law Corporation asiste regularmente a trabajadores extranjeros temporales que creen que se les han cobrado indebidamente comisiones o se les ha explotado de otro modo durante el proceso de contratación.
Ayudamos a los clientes:
- Determinar si se cobraron tasas ilegalmente
- Evaluar posibles reclamaciones legales
- Identificar a las partes responsables
- Proceder a la recuperación cuando proceda
- Navegar por cuestiones relacionadas con la inmigración y el empleo
Nuestro equipo tiene amplia experiencia asesorando a clientes en asuntos relacionados con la Ley de Protección de Trabajadores Extranjeros Temporales y los marcos jurídicos conexos.
También hemos colaborado con organizaciones comunitarias que apoyan a los trabajadores vulnerables, como el Centro de Trabajadores Inmigrantes y Salvation Army Illuminate, lo que nos ha proporcionado una valiosa perspectiva de los retos a los que se enfrentan muchos trabajadores extranjeros.
Puedes tener más derechos de los que crees
Muchos trabajadores asumen que una vez que se ha pagado el dinero, no se puede hacer nada. No siempre es así.
Si pagaste dinero para conseguir o mantener un empleo en Canadá, o si crees que un empleador, reclutador o asesor de inmigración actuó indebidamente, obtener asesoramiento jurídico suele ser el primer paso para comprender tus derechos y explorar tus opciones.
Ponte en contacto con Titan Law Corporation para programar una consulta y hablar de tu situación con un miembro de nuestro equipo.
Posiblemente. Según las circunstancias, puedes tener reclamaciones legales para recuperar el dinero pagado y buscar soluciones adicionales.
La etiqueta no es necesariamente determinante. Los tribunales y los reguladores suelen fijarse en la verdadera finalidad del pago más que en cómo se describió.
En algunos casos, sí. Puede haber reclamaciones judiciales y quejas profesionales cuando un asesor haya actuado indebidamente o incumplido sus obligaciones profesionales.
Guarda contratos, recibos, registros bancarios, transferencias bancarias, correos electrónicos, mensajes de texto, conversaciones de WhatsApp y cualquier otro documento relacionado con el pago o la oferta de trabajo.
Cada situación es diferente. Antes de actuar, es aconsejable buscar asesoramiento jurídico para comprender tanto tus derechos legales como las posibles implicaciones para la inmigración.
